15 phút giành mua hóa thạch khủng long đắt nhất thế giới

Phyllis Kao trong phiên đấu giá hóa thạch khủng long stegosaurus.

Hóa thạch khủng long stegosaurus trị giá 44,6 triệu USD là hóa thạch có giá trị nhất từng được bán đấu giá, nhưng không phải là điều duy nhất thu hút sự chú ý của người xem tại cuộc chiến đấu giá kéo dài 15 phút ở Sotheby's, hôm 17/7.

Người dẫn dắt cuộc chiến mua bán hấp dẫn này là Phyllis Kao, đấu giá viên thu hút hàng triệu khán giả trực tuyến.

15 phút đấu giá kịch tính

Khoảng 10h, Kao, phó chủ tịch chiến lược khách hàng của Sotheby's, bắt đầu phiên đấu giá ở mức 3 triệu USD với thái độ bình thản trên bục phát biểu.

"Emily là người đầu tiên giành lợi thế", Kao nói về mức giá đầu tiên được người tham gia đưa ra là 3,8 triệu USD trong clip lan truyền.

Mặc chiếc áo khoác Armani màu xám, với mái tóc đen được buộc gọn gàng, Kao chống tay lên bục và nhìn chăm chú vào những người trả giá như những đối thủ đang thách thức nhau. 7 người trả giá đưa điện thoại lên tai, truyền đạt lời chào hàng từ những người mua trên khắp thế giới.

Hóa thạch khủng long đắt nhất thế giới.

"6 triệu USD, cảm ơn ông, Simon Shaw", cô nói, không chút e ngại khi gọi tên người trả giá, khiến họ cảm thấy được nhìn nhận và trở nên đặc biệt. "6 triệu USD là cách khởi đầu tuyệt vời".

Từng động tác của Kao khiến người xem không thể rời mắt. Cô thoải mái chuyển trọng tâm từ chân này sang chân kia, nghiêng người về phía trước rồi ngả ra sau. Cô cúi xuống nhìn căn phòng chật kín người với ánh mắt chuyên chú, "gần như đang tán tỉnh cả những người trả giá", theo The New York Times.

Sau đó, Kao ngả người ra sau để cho thấy rằng thực ra cô không quan tâm đến mức giá họ đưa ra chút nào. Cô hờ hững, giả vờ thờ ơ một cách tinh tế.

"Thành thật mà nói, nó giống như thiên đường của người bán đấu giá vậy. Có căng thẳng, có sự phấn khích rõ ràng", Kao nói trong cuộc phỏng vấn.

Các màn đấu giá từng được biết đến như thế giới khép kín, nhưng giờ đây được phát trực tiếp đến hàng triệu người xem trên toàn thế giới. Khi thế giới nghệ thuật chuyển sang trực tuyến trong thời kỳ đại dịch, Sotheby's cũng vậy. Hãng bán đấu giá nổi tiếng này đang tìm thấy đối tượng khán giả mới trên TikTok.

Karina Sokolovsky, Giám đốc truyền thông của Sotheby's, cho biết: "Trước khi có Covid-19, bạn sẽ không bao giờ thấy các cuộc đấu giá được phát trực tiếp".

10 năm trong nghề

Các cuộc đấu giá nghệ thuật hiện nay đóng vai trò như hình thức giải trí. Hơn 2 triệu người đã xem video đấu giá hóa thạch khủng long stegosaurus, còn được đặt tên là Apex, trên TikTok. Kao, người gia nhập Sotheby's vào năm 2016, cho biết sáng hôm sau cô thấy một số lượng tin nhắn "đáng báo động" trên Instagram. Tất cả đều phản hồi về cuộc đấu giá.

Sản phẩm được đấu giá là hóa thạch lớn nhất từng được tìm thấy. Apex được dự đoán có thể bán với giá 4-6 triệu USD. Nhưng mức giá thực tế cao hơn 10 lần so với ước tính này.

Kao, người đã làm nghề đấu giá trong hơn một thập kỷ, bắt đầu sự nghiệp ngay sau khi tốt nghiệp đại học với vị trí học việc ở một nhà đấu giá nhỏ tại Bay Area, nơi cô lớn lên. Nhưng khi còn là thiếu niên, cô đã khao khát trở thành một nghệ sĩ vĩ cầm cổ điển. "Tôi thực sự mang trong mình tư duy biểu diễn như vậy khi đứng trước đám đông", cô nói.

Phyllis Kao làm nghề đấu giá hơn 10 năm.

Khi lần đầu đấu giá ở Sotheby's vào năm 2016, Kao từng xõa tóc. Nhưng người đứng đầu ban đấu giá danh dự Brad Bentoff đã nói với cô: "Buộc tóc lên. Khi cô hất tóc, nó sẽ gây mất tập trung và đập vào micro được kẹp trên áo". Từ đó trở đi, kiểu tóc búi cao trở thành phong cách đấu giá đặc trưng của Kao.

Khi giá bán hóa thạch không ngừng tăng, lên đến hàng triệu USD, Kao có vẻ rất phấn khích trong video.

"13 triệu USD", cô nói, khi các con số tăng lên. Cô dừng lại để nghiêng người qua bục, chống khuỷu tay trái và nói: "Tôi sẽ cho mọi người chút thời gian".

Những người trả giá cười đáp lại. Kao quay lại, đứng thẳng dậy và tiếp tục: "Hãy suy nghĩ kỹ thử xem". Lời nói của cô thúc giục những người trả giá.

Đến trưa, mức giá bán đã vượt qua kỷ lục trước đó của hóa thạch được bán đấu giá. Đó là bộ xương của một con khủng long bạo chúa có tên Stan, với giá 31,8 triệu USD vào năm 2020.

"Người chiến thắng lại là người đến muộn, thật ấn tượng. Và điều này không bình thường chút nào, khi có người phải chờ đợi lâu như vậy", Kao nói.

Đấu giá viên đã chốt giao dịch bằng một cú gõ búa mạnh. Chiếc búa đặc biệt của ông Bentoff, người cố vấn cho Kao, thường được cô dùng trong các cuộc đấu giá áp lực nhất. "Đây là một khoảnh khắc lịch sử và quan trọng. Nhưng cuối cùng, tôi vẫn muốn nó mang một chút tính giải trí", Kao nói.