Cuộc chiến thương hiệu xa xỉ trên biển cả: Khi Four Seasons, Orient Express và Aman đồng loạt ra khơi
Sau khi The Ritz-Carlton mở màn với dịch vụ du thuyền vào năm 2022, làn sóng mới đang dâng cao trong thế giới du lịch siêu sang. Four Seasons, Orient Express và Aman - những cái tên định nghĩa chuẩn mực xa xỉ trên đất liền - đang đồng loạt chuyển hướng ra biển, mang theo tham vọng chinh phục một lãnh thổ mới với những "khách sạn nổi" mang đậm dấu ấn riêng.
Du thuyền Four Seasons I sẽ chính thức hạ thủy vào tháng 3 năm sau, trong khi Corinthian, con tàu đầu tiên của Orient Express, dự kiến khởi hành từ tháng 6. Còn Amangati của Aman được lên kế hoạch xuất hiện vào mùa xuân 2027. Và đây mới chỉ là khởi đầu. Four Seasons đang đóng thêm hai du thuyền mới, Orient Express cũng chuẩn bị cho tàu thứ hai, tất cả đều hướng tới mốc bàn giao năm 2027.
Từ du thuyền buồm lớn nhất thế giới với thợ may riêng trên boong và đầu bếp Michelin, đến những suite "khổng lồ" có diện tích vượt xa căn hộ thông thường, xa xỉ là điều dễ dàng nhận thấy. Tuy nhiên, theo các chuyên gia, sức hút thực sự lại nằm ở những logo được in trên thân tàu. Các tập đoàn tin tưởng rằng sức mạnh thương hiệu của họ đủ mạnh để thu hút những du khách siêu giàu khám phá thế giới du lịch trên biển, một lãnh địa vốn còn xa lạ với họ.
Tại sao bây giờ?
Trong khi các thương hiệu gấp rút tuyển thủy thủ đoàn và chuyên gia rượu vang cẩn trọng lựa chọn champagne cho từng hải trình, câu hỏi được đặt ra: vì sao các ông lớn lại đồng loạt đầu tư vào thời điểm này?
Câu trả lời không nằm ở du lịch đại chúng, mà ở một nhóm khách rất nhỏ bé: giàu có, tinh tế, và từng né tránh du thuyền vì định kiến về sự đông đúc, thiếu riêng tư. Chính nhóm "không đi du thuyền" này lại đang trở thành mục tiêu mới của ngành khách sạn siêu sang.
Thành công của The Ritz-Carlton Yacht Collection phần nào chứng minh cho chiến lược này. Ba du thuyền Evrima, Ilma và Luminara lần lượt ra mắt vào các năm 2022, 2024 và 2025, hoạt động chủ yếu tại Địa Trung Hải và Caribbean. Theo bà Tina Edmundson, Chủ tịch mảng xa xỉ của Marriott International (công ty mẹ của The Ritz-Carlton), mô hình này nằm ở vị trí giữa "du thuyền hạng sang và du thuyền tư nhân", nơi khách hàng vừa có không gian riêng tư, vừa tận hưởng trọn vẹn dịch vụ chuẩn khách sạn năm sao.
Tàu Corinithian của Orient Express có thiết kế nội thất lấy cảm hứng từ thời kỳ hoàng kim của ngành du lịch. Ảnh: Alixe Lay/Orient Express.
Lòng trung thành thương hiệu là chìa khóa
Four Seasons cũng đặt cược vào lòng trung thành của khách hàng. Ông Ben Trodd, CEO của Four Seasons Yachts, chia sẻ rằng nhiều khách quen dành "tình yêu lớn cho thương hiệu và muốn mở rộng trải nghiệm". Four Seasons I dài 207 mét, sở hữu 95 suite với gần một trăm cấu hình khác nhau, cho phép ghép thành những căn có diện tích gần 1.000 mét vuông.
"Sự khan hiếm là yếu tố then chốt của xa xỉ đích thực", ông Trodd nhấn mạnh, khẳng định hãng không có kế hoạch mở rộng đội tàu một cách ồ ạt.
Mỗi du thuyền đều mang "DNA" dịch vụ đặc trưng của thương hiệu. Nhân viên trên tàu The Ritz-Carlton được trao quyền chi tối đa 2.000 đô la để giải quyết vấn đề của khách mà không cần xin phép cấp trên. Four Seasons vận hành thuyền limousine riêng để đưa đón khách, tái hiện trải nghiệm xe sang trên đất liền. Còn Corinthian của Orient Express có quầy bar speakeasy, tiệc tối black-tie theo chủ đề, thậm chí còn bố trí thợ may trên tàu phòng khi khách quên mang trang phục phù hợp.
Với các thương hiệu này, du thuyền là bước đi tất yếu. "Four Seasons đã vận hành máy bay riêng gần mười năm. Du thuyền là phần mở rộng tự nhiên", ông Trodd giải thích.
Hàng loạt tàu đang được đóng tại châu Âu cho thấy niềm tin lớn vào một phân khúc chỉ chiếm 0,1% dân số. Và như bà Perez-Alvarado kết luận: "Đây là thời điểm hấp dẫn nhất của ngành, và người hưởng lợi cuối cùng chính là du khách".
