Năm 1986 đánh dấu một cột mốc lịch sử khi Microsoft, một trong những "ngôi sao" công nghệ đang lên của nước Mỹ, chính thức niêm yết trên sàn chứng khoán. Sự kiện IPO này đã mang về một khoản tiền khổng lồ, biến hai nhà đồng sáng lập Bill Gates và Paul Allen trở thành triệu phú chỉ sau một đêm. Dù Allen rời công ty vào năm 1983 vì lý do sức khỏe, Gates vẫn tiếp tục dẫn dắt Microsoft đến những đỉnh cao thành công, đưa ông trở thành một trong những người giàu nhất nước Mỹ thời bấy giờ.
Trong một cuộc phỏng vấn năm 1986 với tạp chí Fortune, Gates tiết lộ rằng ông đã quyết định bán 55% cổ phần của mình tại Microsoft, thu về 1,6 triệu USD. 45% cổ phần còn lại của ông được định giá lên tới 350 triệu USD.
Điều khiến nhiều người bất ngờ là hành động đầu tiên của Gates sau khi "cầm" trong tay số tiền triệu đô la ấy: trả hết khoản thế chấp trị giá 150.000 USD. Quyết định này đã nhận được sự đồng tình mạnh mẽ từ các chuyên gia tài chính, trong đó có Kevin O’Leary, một "cá mập" nổi tiếng của chương trình Shark Tank. Ông O’Leary nhấn mạnh: "Kiếm được bao nhiêu tiền không quan trọng. Bị nợ đeo bám mới là vấn đề lớn."
Việc Gates ưu tiên thanh toán ngay khoản nợ đã cho thấy một phẩm chất đáng ngưỡng mộ: sự thận trọng trong chi tiêu, đặc biệt là với số tiền lớn kiếm được một cách nhanh chóng. Quyết định này đi ngược lại với tâm lý "vung tay quá trán" thường thấy ở những người mới giàu.
Kể từ sau IPO, tài sản của Gates tiếp tục tăng trưởng phi mã. Đến tuổi 31, ông đã chính thức gia nhập hàng ngũ tỷ phú thế giới.
Tuy nhiên, trước quyết định "khôn ngoan" trả nợ, Bill Gates cũng từng có một khoảnh khắc "bốc đồng" khi vung tiền mua một chiếc Porsche 911 ngay sau khi Microsoft "ăn nên làm ra". "Tôi đã mua một thứ hơi hoang phí một chút," Gates thừa nhận trong một cuộc phỏng vấn năm 2016. Dù vậy, nhiều người cho rằng đây là một phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực và thành công mà ông đã đạt được.
Đến năm 1995, Bill Gates sở hữu khối tài sản khổng lồ 12,9 tỷ USD, trở thành nhà đồng sáng lập kiêm CEO của một công ty công nghệ giàu nhất hành tinh. Vị trí này được ông duy trì trong nhiều năm sau đó.
Dù là tỷ phú, Bill Gates nổi tiếng với lối sống giản dị và tiết kiệm. Suốt nhiều năm, người ta chỉ thấy ông đeo một chiếc đồng hồ Casio đơn giản trị giá vài chục USD, thay vì những chiếc Rolex xa xỉ mà ông hoàn toàn có khả năng sở hữu.
Trước đây, ông còn bị bắt gặp xếp hàng tại một cửa hàng đồ ăn nhanh bình dân Dick's Drive-In ở Seattle để mua một suất ăn giá chỉ 7,68 USD, bao gồm burger, khoai tây chiên và Coca-Cola. Ông nổi tiếng là một fan của chuỗi cửa hàng này.
Một người dùng mạng xã hội đã bình luận: "Ông ấy điều hành quỹ từ thiện lớn nhất thế giới và cũng xếp hàng chờ mua burger, khoai chiên, Coke tại Dick’s như tất cả chúng ta."
Bill Gates cũng đưa ra lời khuyên rằng mọi người nên tiết kiệm như một người bi quan để phòng ngừa những bất trắc trong tương lai. Ông khuyên nên giả định rằng những gì bạn đang có hôm nay có thể biến mất vào ngày mai. Giống như cách ông đã xây dựng Microsoft, đừng quên tiết kiệm một khoản tiền đủ để trang trải cuộc sống ít nhất 6 tháng nếu bạn đột ngột mất đi nguồn thu nhập.
Theo Yahoo Finance
