Năm 2018, Brian O’Kelley bán công ty công nghệ quảng cáo AppNexus cho AT&T với giá 1,6 tỷ USD. Thay vì tận hưởng cuộc sống của một người siêu giàu, ông và vợ đã có một quyết định gây chấn động: quyên góp hơn 90% số tiền thu về. Hiện ông đang điều hành một startup về bền vững và khẳng định triết lý kinh doanh của mình không đo lường bằng tài sản tích lũy, mà bằng trách nhiệm và sự kết nối với xã hội.
Triết lý "Anti-tỷ phú" và trách nhiệm của người làm kinh doanh
Sau thương vụ trị giá 1,6 tỷ USD, Brian O’Kelley chỉ giữ lại một khoản tiền nhỏ, chưa đến 100 triệu USD, đủ cho cuộc sống gia đình và đảm bảo an toàn tài chính. Phần lớn tài sản còn lại được ông và vợ quyên góp cho các tổ chức từ thiện.
Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Fortune, O’Kelley đã thẳng thắn chia sẻ quan điểm của mình: "Tôi không tin vào tỷ phú. Tôi nghĩ điều đó thật nực cười. Tôi không hiểu tại sao bạn lại cần tới 200 tỷ, 500 tỷ, hay thậm chí 1 tỷ USD."
Đối với ông, việc sở hữu khối tài sản quá lớn sẽ khiến con người bị "tách biệt" khỏi cuộc sống thực và mất đi khả năng đưa ra những lựa chọn có ý nghĩa. O’Kelley tin rằng niềm vui thực sự nằm ở việc phải cân nhắc những quyết định khó khăn.
Bài học cho con cái và nỗi lo về lối sống xa hoa
Triết lý của O’Kelley còn xuất phát từ nỗi lo của một người cha. Ông không muốn các con mình lớn lên trong một môi trường mà mọi thứ đều có thể mua được, từ đó không hiểu được giá trị thực sự của lao động và cuộc sống.
Ông chia sẻ rằng dù thường xuyên bay hạng thương gia vì lý do cá nhân, ông luôn cảm thấy "áy náy" và lo sợ con cái sẽ quen với lối sống đó. Ông muốn con mình cũng trải qua phần nào những khó khăn mà ông từng có để hiểu được giá trị thực.
Hiện tại, O’Kelley đang dành toàn bộ tâm huyết xây dựng công ty khởi nghiệp thứ ba, Scope3, hoạt động trong lĩnh vực bền vững. Ông tin rằng việc phải thuyết phục các quỹ đầu tư mạo hiểm rót vốn cho Scope3 chính là một cơ chế kiểm soát cần thiết, buộc ông phải có trách nhiệm giải trình và giữ cho ý tưởng kinh doanh luôn sắc bén.
