Zhang Yin, người phụ nữ sinh năm 1957 tại Quảng Đông (Trung Quốc), đã vượt qua tuổi thơ cơ cực và những khó khăn chồng chất để xây dựng nên một đế chế tái chế giấy trị giá hàng tỷ đô la. Hành trình của bà là câu chuyện về ý chí kiên cường, tầm nhìn sắc bén và những quyết định táo bạo, nhưng cũng không thiếu những tranh cãi về vấn đề môi trường.
Khởi nghiệp gian nan từ hai bàn tay trắng
Lớn lên trong một gia đình nghèo khó, Zhang Yin phải nghỉ học năm 15 tuổi để gánh vác gia đình sau khi cha qua đời. Sau một thời gian làm kế toán, bước ngoặt cuộc đời bà đến trong một chuyến công tác tới Hong Kong. Nhận thấy lượng giấy vụn khổng lồ bị vứt bỏ trong khi Trung Quốc đại lục lại thiếu nguyên liệu, ý tưởng kinh doanh giấy phế liệu nhen nhóm trong đầu bà.
Bất chấp sự phản đối của gia đình, năm 27 tuổi, bà mang theo số tiền vay mượn ít ỏi đến Hong Kong và bắt đầu công việc thu gom phế liệu với một chiếc xe ba gác cũ. Cuộc sống khởi nghiệp không hề dễ dàng, với những bữa trưa đạm bạc và công việc vất vả, đầy rẫy mánh khóe. Zhang Yin bị một băng đảng nắm độc quyền ngành tái chế giấy đe dọa, cửa hàng bị đập phá. Tuy nhiên, sự kiên cường và kiên quyết kiểm tra tỉ mỉ chất lượng hàng hóa đã giúp bà giành được uy tín và khiến đối thủ phải chùn bước.
Xây dựng đế chế giấy tỷ đô với tầm nhìn toàn cầu
Năm 1988, Zhang Yin thành lập nhà máy giấy đầu tiên ở Đông Hoản, Trung Quốc. Sau đó, trong một chuyến đi Mỹ, bà nhận thấy nguồn cung giấy phế liệu dồi dào tại đây. Cùng với chồng, bà thành lập công ty Trung Nam Holdings tại Mỹ, chuyên thu mua giấy phế liệu và vận chuyển về các nhà máy ở Trung Quốc, đi trước các đối thủ một bước.
Năm 1996, bà đầu tư 110 triệu tệ thành lập công ty giấy Cửu Long (Nine Dragons Paper), chuyên sản xuất giấy bìa cứng chất lượng cao. Nhờ nguồn cung ổn định từ Mỹ, Cửu Long nhanh chóng thống trị thị trường, trở thành nhà sản xuất giấy lớn nhất Trung Quốc năm 2005.
Năm 2006, Nine Dragons Paper niêm yết trên sàn chứng khoán Hong Kong, đưa tài sản của Zhang Yin lên 4,1 tỷ USD và biến bà thành người phụ nữ giàu nhất Trung Quốc. Đến năm 2010, bà trở thành nữ tỷ phú tự thân giàu nhất thế giới với tài sản ước tính 38 tỷ tệ.
Những tranh cãi về môi trường và quyết định gây sốc
Tuy nhiên, đế chế của Zhang Yin cũng đối mặt với những chỉ trích gay gắt về vấn đề môi trường. Các nhà máy của bà bị cáo buộc xả thải độc hại gây ô nhiễm nghiêm trọng. Khi chính quyền Trung Quốc siết chặt các quy định, Zhang Yin đã có một quyết định gây sốc: bà chuyển các nhà máy của mình sang Mỹ và thay đổi quốc tịch.
Động thái này đã dấy lên làn sóng chỉ trích dữ dội tại quê nhà. Nhiều người cho rằng bà đã "kiếm bộn tiền bằng cách hủy hoại môi trường Trung Quốc, sau đó phủi tay rời đi", và cáo buộc bà vô trách nhiệm với mảnh đất đã từng nuôi dưỡng mình. Dù gây nhiều tranh cãi, hành trình của Zhang Yin vẫn là một câu chuyện đáng chú ý về sự vươn lên từ hai bàn tay trắng để đạt được thành công vĩ đại.
