Nghiên cứu mới đây của các chuyên gia đến từ Đại học Y Albert Einstein, New York, được công bố tại Hội nghị Hiệp hội Tim mạch Mỹ tổ chức ở Chicago vào giữa tháng 11, đã chỉ ra rằng 70%-80% chiều cao của con người được quyết định bởi yếu tố di truyền, trong khi phần còn lại chịu ảnh hưởng từ môi trường sống. Để đi đến kết luận này, nhóm nghiên cứu đã phân tích dữ liệu của hơn 13.000 người thuộc cộng đồng người Mỹ Latinh và gốc Tây Ban Nha, bao gồm thông tin về chiều cao, điều kiện kinh tế xã hội và gen. Kết quả cho thấy, những đứa trẻ được nuôi dưỡng trong các gia đình có điều kiện kinh tế khá giả thường sở hữu chiều cao vượt trội. Các nhà khoa học cho rằng điều này có thể liên quan đến chế độ dinh dưỡng tốt hơn và nguồn lực tài chính dồi dào từ gia đình, cả hai yếu tố này đều đóng vai trò quan trọng trong quá trình phát triển thể chất. Ngoài ra, chiều cao cũng có mối liên hệ mật thiết với sức khỏe tim mạch và khả năng nhận thức ở trẻ em.
Nghiên cứu này được công bố trong bối cảnh cộng đồng mạng đang xôn xao trước bức ảnh gia đình của ca sĩ Gary Barlow, thành viên nhóm nhạc Take That. Con trai 24 tuổi của nam ca sĩ có chiều cao vượt trội so với cha mình. Sự việc này đã khơi dậy làn sóng tìm kiếm những hình ảnh về các "người con khổng lồ" khác của những ngôi sao nổi tiếng, chẳng hạn như con trai 18 tuổi của nhà thám hiểm Bear Grylls, con trai 18 tuổi của cựu tổng thống Donald Trump, và con trai cả 14 tuổi của Kourtney Kardashian. Điểm chung của những đứa trẻ này là đều sinh ra và lớn lên trong những gia đình có điều kiện kinh tế vượt trội.
Gary Barlow hiện sở hữu khối tài sản lên đến 112 triệu USD, trong khi Kourtney Kardashian có giá trị tài sản khoảng 35 triệu USD. Bear Grylls, nhà thám hiểm nổi tiếng, đã kiếm được 10 triệu USD chỉ trong năm nay. Và không ai khác chính là Donald Trump, người đứng đầu với khối tài sản khổng lồ lên đến 6 tỷ USD. Những con số này một lần nữa khẳng định mối liên hệ giữa điều kiện kinh tế gia đình và sự phát triển thể chất của trẻ em.
Barron Trump, con trai út của cựu Tổng thống Donald Trump gây ấn tượng với chiều cao nổi bật lên tới 2,2 mét.
Nghiên cứu gần đây đã củng cố thêm bằng chứng về mối liên hệ giữa điều kiện kinh tế xã hội và sự phát triển thể chất của trẻ em. Một nghiên cứu năm 2015 tại Anh cho thấy, trẻ em sống trong các khu vực khó khăn thường thấp hơn trẻ ở những khu vực giàu có khoảng 1,6 cm. Caroline Hancock, chuyên gia y tế công cộng tại Public Health England, nhấn mạnh rằng đây là một minh chứng rõ ràng cho sự bất bình đẳng đang tồn tại trong xã hội. Không chỉ vậy, dữ liệu còn chỉ ra rằng trẻ em từ các quốc gia phát triển thường có chiều cao vượt trội so với trẻ em ở các nước đang phát triển.
Một nghiên cứu khác của Đại học Bristol năm 2005 cũng đưa ra kết luận tương tự: trẻ em xuất thân từ gia đình khá giả thường có xu hướng cao và gầy hơn so với trẻ từ các gia đình có thu nhập thấp. Tuy nhiên, điều đáng chú ý là những trẻ này lại có nguy cơ cao mắc các vấn đề về xương, chẳng hạn như loãng xương hoặc dễ gãy xương khi về già.
Tại Hội nghị Hiệp hội Tim mạch Mỹ, các nhà khoa học từ Trường Y khoa Albert Einstein đã chia sẻ rằng, việc được nuôi dưỡng trong môi trường sung túc giúp trẻ em có điều kiện tiếp cận với chế độ dinh dưỡng tốt hơn, cùng các nguồn lực xã hội hỗ trợ tăng trưởng tối ưu. Các gia đình có điều kiện thường chú trọng đến việc lựa chọn thực phẩm lành mạnh cho con cái, thậm chí nhiều người nổi tiếng còn hợp tác chặt chẽ với các chuyên gia dinh dưỡng hàng đầu để thiết kế thực đơn khoa học, đảm bảo đầy đủ dưỡng chất cần thiết cho sự phát triển toàn diện của trẻ.
Một nghiên cứu năm 2020 của Đại học Nhân dân Trung Quốc còn chỉ ra rằng, chiều cao có thể ảnh hưởng đến thu nhập trong tương lai. Cụ thể, mỗi centimet chiều cao tăng thêm có thể giúp mức lương tăng thêm 1,3% mỗi năm. Điều này cho thấy, chiều cao không chỉ là vấn đề sức khỏe mà còn liên quan đến cơ hội kinh tế và xã hội.
Tại Anh, vấn đề chiều cao của trẻ em đã trở thành chủ đề nóng trong các cuộc tranh luận chính trị đầu năm nay. Thủ tướng Keir Starmer đã chỉ trích Đảng Bảo thủ vì tình trạng trẻ em Anh đang tụt hậu trong bảng xếp hạng chiều cao toàn cầu. Số liệu cho thấy, từ năm 1985 đến 2019, chiều cao trung bình của bé gái 5 tuổi ở Anh đã giảm 27 bậc trong bảng xếp hạng quốc tế, thấp hơn cả Bồ Đào Nha, Thổ Nhĩ Kỳ và Brazil. Đối với bé trai, Anh cũng giảm 33 bậc, xếp sau các nước như Ai Cập, Haiti, Ukraine và Argentina.
Các tổ chức từ thiện và nhà vận động xã hội đã chỉ ra rằng, chế độ ăn uống nghèo nàn, với lượng lớn đồ ăn vặt và thực phẩm chế biến sẵn, là nguyên nhân chính kìm hãm sự phát triển chiều cao của trẻ em Anh. Một báo cáo từ The Food Foundation cũng cho thấy, chiều cao trung bình của trẻ 5 tuổi đã giảm đáng kể kể từ năm 2013. Đáng báo động hơn, tình trạng này xảy ra đồng thời với sự sụt giảm nghiêm trọng trong việc tiêu thụ các chất dinh dưỡng thiết yếu như canxi, kẽm, vitamin A, folate và sắt trong khẩu phần ăn hàng ngày của người dân Anh. Điều này đặt ra một câu hỏi lớn về chất lượng dinh dưỡng và sự quan tâm của xã hội đối với thế hệ tương lai.
