Năm 1994, Jeff Bezos, khi đó 30 tuổi – đưa ra một đề nghị khiến nhiều người thân lo lắng: vay 300.000 USD từ quỹ hưu trí của bố mẹ để khởi nghiệp với một ý tưởng còn xa lạ – bán sách qua Internet. Với một gia đình trung lưu Mỹ, đây là một khoản tiền rất lớn, và thương mại điện tử vào thời điểm đó vẫn còn là khái niệm mơ hồ.
Mẹ anh, bà Jackie Bezos, vốn là một người phụ nữ thực tế, từng đặt câu hỏi: “Con không thể vừa giữ công việc ổn định ở Wall Street, vừa thử bán sách online vào thời gian rảnh sao?” Câu hỏi ấy xuất phát từ tình mẫu tử, nhưng cũng thể hiện sự lo ngại rất đỗi tự nhiên của một người mẹ trước lựa chọn mạo hiểm của con trai.
Bố mẹ của CEO AMAZON
Gốc rễ của lòng dũng cảm
Để hiểu lý do Jeff vẫn quyết tâm theo đuổi con đường mình chọn, cần nhìn lại câu chuyện của chính mẹ anh. Jackie mang thai khi mới 17 tuổi. Trong bối cảnh xã hội Mỹ thập niên 1960 đầy định kiến, bà bị trường học hạn chế quyền lợi, cấm nói chuyện với bạn bè, ăn ở căng tin và không được tham dự lễ tốt nghiệp.
Thay vì đầu hàng, Jackie chọn cách tiếp tục. Bà vừa làm mẹ, vừa học hành, và đến năm 40 tuổi, hoàn thành tấm bằng đại học mà trước đó bị gián đoạn. Chính nghị lực sống mạnh mẽ ấy đã trở thành bài học sống động nuôi dưỡng Jeff từ nhỏ. Anh lớn lên với niềm tin rằng chỉ cần đủ quyết tâm và kiên trì, không điều gì là không thể.
Vì thế, khi đứng trước bước ngoặt cuộc đời, Jeff không ngại rời bỏ công việc tốt và mức lương cao ở phố Wall. Anh tin rằng nếu không thử sức mình, anh sẽ sống trong nuối tiếc. Anh quyết định dấn thân như cách mẹ mình từng làm – vì tin vào một tương lai mà người khác còn chưa nhìn thấy.
Khởi đầu từ garage, đi qua giông bão
Amazon ra đời trong garage của gia đình tại Seattle. Những năm đầu tiên vô cùng khó khăn. Trong giai đoạn bong bóng dot-com, cổ phiếu công ty tăng vọt từ 1,5 USD lên hơn 400 USD, rồi lao dốc không phanh xuống dưới 19 USD khi thị trường công nghệ sụp đổ.
Các nhà phân tích phố Wall đồng loạt dự đoán Amazon sẽ phá sản. Lehman Brothers đưa ra cảnh báo về sự sụp đổ sắp xảy ra. Công ty buộc phải cắt giảm 15% nhân sự. Giữa tâm bão, khi nhiều CEO hoảng loạn hoặc rút lui, Jeff vẫn giữ được sự bình tĩnh đến lạ lùng. Đó là bản lĩnh anh học được từ người mẹ từng lặng lẽ vượt qua mọi định kiến để vươn lên trong cuộc sống.
Jeff từ chối thu hẹp quy mô như phố Wall đề xuất. Thay vào đó, anh tiếp tục đầu tư vào hạ tầng và mở rộng dịch vụ. Anh tin rằng thương mại điện tử là xu hướng không thể đảo ngược, dù lúc ấy phần lớn thế giới còn chưa sẵn sàng đón nhận.
Sự phát triển vượt bậc của Amazon qua các năm.
Trái ngọt sau hành trình dài
Sự kiên định ấy cuối cùng cũng được đền đáp. Amazon không chỉ sống sót qua cuộc khủng hoảng dot-com, mà còn trở thành một trong những công ty giá trị nhất toàn cầu. Khoản đầu tư ban đầu 300.000 USD của bố mẹ Jeff giờ đây trị giá hơn 32 tỷ USD – con số đủ để tài trợ cho NASA trong hơn một năm.
Bà Jackie, từ một bà mẹ đơn thân tuổi 17 từng bị từ chối tốt nghiệp, nay trở thành một trong những phụ nữ giàu có và ảnh hưởng nhất thế giới. Nhưng với bà, điều đáng tự hào nhất không phải là tài sản, mà là chứng kiến con trai trưởng thành với nghị lực và niềm tin mà bà đã truyền lại bằng chính cuộc sống của mình.
Ngày nay, mối quan hệ mẹ con giữa Jeff và Jackie vẫn vô cùng gắn bó. Jeff từng chia sẻ bài phát biểu tốt nghiệp của mẹ lên mạng xã hội với hashtag #Grit có nghĩa là "nghị lực" như một lời tri ân sâu sắc. Họ cùng điều hành quỹ từ thiện Bezos Family Foundation, đóng góp vào nhiều hoạt động giáo dục và phát triển cộng đồng.
Câu chuyện của Jeff Bezos không chỉ là một bài học về khởi nghiệp, mà còn là minh chứng cho sức mạnh của tình mẫu tử và cách lòng kiên trì được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Bà Jackie từng lo ngại, từng khuyên con nên chọn con đường an toàn. Nhưng cuối cùng, bà chọn cách tin tưởng và ủng hộ ông.
Với Jeff, tài sản lớn nhất mà mẹ để lại không nằm ở con số hàng tỷ USD. Đó là tinh thần không từ bỏ, sự dũng cảm vượt qua giới hạn và niềm tin vào khả năng biến điều không thể thành có thể. Và đôi khi, chính việc không nghe theo lời khuyên thận trọng nhất lại mở ra cánh cửa đến với những thành công ngoài sức tưởng tượng.
