Một cuộc khảo sát thú vị do Ashton Herndon thực hiện xung quanh khuôn viên trường Harvard đã thu hút sự chú ý khi anh hỏi các sinh viên về những hành động "ngông cuồng" nhất mà họ từng chứng kiến từ những người bạn giàu có của mình. Câu chuyện này không chỉ mang tính giải trí mà còn hé lộ một phần đời sống của những sinh viên thuộc tầng lớp thượng lưu tại ngôi trường danh giá bậc nhất thế giới.
Harvard, ngôi trường với tỷ lệ chấp nhận chỉ dưới 4%, là ước mơ của hàng triệu sinh viên toàn cầu. Tuy nhiên, không phải ai cũng có cơ hội bước qua cánh cổng này. Nhiều người cho rằng, một bộ phận không nhỏ sinh viên Harvard đến từ những gia đình có điều kiện kinh tế vượt trội. Nhờ khả năng chi trả của phụ huynh cho các trường tư thục hàng đầu và những hoạt động ngoại khóa đắt đỏ, hồ sơ của họ thường nổi bật hơn so với các ứng viên khác.
Dù lý do là gì, sự hiện diện của những sinh viên giàu có tại Harvard đã trở thành một điều không còn xa lạ. Và giờ đây, những câu chuyện về cách họ tiêu tiền đang được lan truyền rộng rãi trên mạng xã hội, thu hút sự tò mò của cộng đồng. Theo Hindustan Times, một sinh viên kể lại rằng, khi được hỏi về hãng hàng không yêu thích, một người bạn cùng lớp đã trả lời một cách đơn giản: "Hãng của bố tớ."
Không dừng lại ở đó, một sinh viên khác chia sẻ rằng từng chứng kiến bạn mình đăng tải bức ảnh tự chụp trên máy bay riêng chỉ vài giờ trước khi xuất hiện trong lớp học. Những câu chuyện này không chỉ phản ánh sự khác biệt trong lối sống mà còn khiến người ta không khỏi ngạc nhiên về thế giới của những người trẻ thuộc tầng lớp thượng lưu.
Đại học Harvard (Mỹ). Ảnh: Harvard University
Một người khác cho biết, nhiều sinh viên tại đây thường xuyên bay đến châu Âu vào cuối tuần như một thói quen. “Vé máy bay chắc chắn không hề rẻ”, họ chia sẻ, đồng thời tiết lộ thêm: “Một số người tôi gặp thậm chí còn mang họ trùng với tên các tòa nhà trong trường”. Điều này dường như ám chỉ đến những gia đình giàu có, những người đã đóng góp lớn cho Harvard thông qua việc quyên góp hoặc xây dựng các công trình, từ đó mở đường cho con cháu họ được ưu tiên trong quá trình tuyển sinh.
Một câu chuyện khác về một sinh viên đeo ba chiếc vòng tay Cartier, mỗi chiếc trị giá khoảng 6.000 USD (tương đương 144 triệu đồng), cũng khiến nhiều người không khỏi trầm trồ. Những câu chuyện như vậy đã làm nổi bật sự chênh lệch giàu nghèo rõ rệt giữa các sinh viên tại đây, khiến không ít người ngỡ ngàng trước sự khác biệt trong lối sống của họ.
Sinh viên Harvard. Ảnh: Eros Hoagland/Getty Images
Nghi vấn Đại học Harvard có "cửa sau" cho con nhà siêu giàu?
Dù Harvard luôn được coi là biểu tượng của học thuật đỉnh cao, những câu chuyện này lại hé lộ một góc khuất khác: liệu có tồn tại một “cửa sau” dành cho con em nhà giàu? Nhiều đồn đoán cho rằng, Harvard có một danh sách đặc biệt mang tên Z-List, dành cho những sinh viên không đủ nổi bật về học thuật nhưng vẫn được nhận vào trường sau khi hoàn thành một năm gap year (năm nghỉ giữa cấp 3 và đại học). Theo tờ New York Post, mục đích thực sự của việc này không phải để giúp sinh viên chuẩn bị tốt hơn, mà là để tránh ảnh hưởng đến thống kê học thuật chính thức của nhóm sinh viên năm nhất, giúp Harvard duy trì vị trí cao trên các bảng xếp hạng uy tín.
Brian Taylor, giám đốc công ty tuyển sinh Ivy Coach, khẳng định: “Những sinh viên thuộc Z-List thường không đáp ứng đủ điều kiện học thuật nếu chỉ xét trên thực lực. Nhưng họ vẫn được nhận vì những lý do khác”. Mỗi năm, khoảng 60 sinh viên được đưa vào danh sách này, và dù thư mời nhập học của họ được diễn đạt một cách khéo léo rằng “việc nhập học sẽ được xem xét sau một năm nữa”, kết quả thực tế gần như đã được đảm bảo.
Theo nghiên cứu của giáo sư kinh tế Raj Chetty, 67% sinh viên Harvard xuất thân từ nhóm 20% giàu nhất, trong khi chỉ 4,5% đến từ nhóm thu nhập thấp nhất. Tuy nhiên, không phải gia đình giàu có nào cũng dễ dàng đưa con vào Z-List. The Boston Globe tiết lộ rằng, phần lớn sinh viên trong danh sách này thường có mối liên hệ sâu sắc với trường, chẳng hạn là con của cựu sinh viên đã tài trợ nhiều cho Harvard, hoặc thuộc các gia đình có tầm ảnh hưởng lớn.
Những câu chuyện này không chỉ phản ánh sự bất bình đẳng trong giáo dục mà còn đặt ra câu hỏi về tính minh bạch trong quy trình tuyển sinh của các trường đại học danh tiếng. Dù vậy, Harvard vẫn là giấc mơ của hàng triệu sinh viên trên toàn thế giới, bất chấp những góc khuất đằng sau ánh hào quang của nó.
