Khi Kelley Lokensgard, 33 tuổi, xuất hiện trên đường băng để chào đón những vị khách VIP, không ít người tưởng rằng cô chỉ cần có mặt trước một đến hai tiếng đồng hồ. Nhưng sự thật là để có được buổi tiếp đón hoàn hảo vào sáng hôm sau, người tiếp viên hàng không này phải bỏ ra hàng chục giờ chuẩn bị công phu.
Với vai trò tiếp viên trưởng tại hãng hàng không tư nhân Silver Air Private Jets, Kelley chia sẻ quy trình làm việc tỉ mỉ của mình. Ngay từ tối hôm trước, cô đã phải lên kế hoạch đi siêu thị mua sắm thực phẩm tươi ngon. Đến ngày bay, cô có mặt sớm hai tiếng để sắp xếp mọi thứ. Từ việc cắm một bình hoa tươi, chuẩn bị các món ăn nhẹ tinh tế phục vụ hành khách, cho đến việc dọn dẹp khoang cabin thật ngăn nắp và bóng loáng, tất cả đều được Kelley chăm chút kỹ lưỡng.
Kelley chụp ảnh bên chiếc máy bay cô thường làm việc. Ảnh: BI
Vị trí này thuộc quy trình bắt buộc khi phục vụ những vị khách giàu có và đòi hỏi khắt khe, trong đó có các chủ doanh nghiệp lẫn những người có tiếng tăm. Tiêu chí tuyển chọn tiếp viên cho nhóm đối tượng này được xem là nghiêm ngặt hơn so với các hãng hàng không thương mại thông thường. Để đủ năng lực đảm nhận công việc, Kelley đã phải tham gia nhiều khóa đào tạo về âm nhạc, giáo dục trẻ em và người trẻ tuổi cùng với nghệ thuật ẩm thực đẳng cấp cao.
Từ năm 2021, Kelley đã làm việc với vai trò tiếp viên trên những chuyến bay tư nhân. Cô phải làm việc 21 ngày trong một tháng, nhiều lúc nhận thông báo lịch trình đột xuất và chịu hoàn toàn trách nhiệm chuẩn bị các bữa ăn phù hợp chính xác với khẩu vị riêng của từng hành khách.
Kelley chia sẻ rằng nghề tiếp viên hàng không chuyên phục vụ những vị khách VIP trên các chuyến bay riêng không lộng lẫy như những gì mọi người vẫn thường nhìn thấy qua các nền tảng xã hội. Muốn hoàn thành tốt nhiệm vụ, tất cả mọi người đều cần khai thác triệt để các thế mạnh bản thân cùng với những kỹ năng mềm. Tuy nhiên, Kelley vẫn cho biết cô "vô cùng yêu thích" nhịp độ làm việc căng thẳng như vậy.
Kelley khoe nhẫn đính hôn cùng bạn trai (giờ là chồng) tại đảo Riviera thuộc Pháp. Ảnh: BI
Cuộc sống của Kelly luôn xoay quanh những lịch bay bất ngờ, thời gian làm việc kéo dài hàng giờ đồng hồ, những chuyến bay dài và phải đáp ứng những đòi hỏi khó tính từ nhóm khách hàng giàu có. Khác với đồng nghiệp ở các hãng hàng không thương mại, những tiếp viên phục vụ trên máy bay riêng như cô không có đặc quyền bay miễn phí. Họ chỉ có thể lên máy bay khi còn ghế trống.
Tuy nhiên theo Kelley, những điều cô nhận được cũng xứng đáng với công sức bỏ ra. Công việc mang đến cho cô cơ hội đi khắp nơi trên thế giới cùng với các hành khách, đồng thời mức thu nhập cao gấp nhiều lần so với những người làm cho các hãng bay thương mại.
Đang sinh sống tại Los Angeles, Mỹ, thu nhập hàng năm của Kelley hiện đạt mức hơn một trăm nghìn đô la. Những tiếp viên VIP có nhiều năm kinh nghiệm thậm chí có thể kiếm được tới 350.000 đô la mỗi năm. Mức thu nhập trung bình của nhóm tiếp viên này hiện đang ở mức khoảng 94.000 đô la một năm.
So sánh với mức lương này, các tiếp viên làm việc cho những hãng hàng không thương mại lớn như American, Delta hay United thường nhận mức lương cơ bản dao động từ 30.000 đến 80.000 đô la mỗi năm, phụ thuộc vào số năm kinh nghiệm. Ngoài ra họ còn được hưởng phụ cấp tính theo ngày và một số khoản thu nhập thêm như tiền làm thêm giờ, bay vào các ngày lễ hoặc thực hiện những chuyến bay quốc tế.
Nội thất bên trong một máy bay tư nhân phục vụ khách VIP. Ảnh: Linkedin
Trước khi chính thức bước vào vai trò mới, Kelley phải trải qua chương trình đào tạo kéo dài 5 ngày kèm theo một khóa học online. Cô chia sẻ rằng có vô số điều cần nắm vững, từ những nguyên tắc về phong cách làm việc chuyên nghiệp, cách phục vụ đẳng cấp cao cấp cho đến những vấn đề liên quan tới an ninh. Silver Air còn hỗ trợ kinh phí để cô theo học các lớp về nghệ thuật nấu ăn.
So với những khóa đào tạo dành cho nhân viên phục vụ trên các chuyến bay thương mại thường kéo dài hàng tuần, thời gian Kelley được đào tạo ngắn hơn đáng kể. Nguyên nhân bởi Cục Hàng không Liên bang Mỹ không có thẩm quyền quản lý đối với nhân viên làm việc trong ngành hàng không tư nhân.
Hầu hết thời gian làm việc, Kelley phục vụ trên Gulfstream G550, một chiếc máy bay phản lực tư nhân hạng nặng có giá trị lên tới hàng triệu đô la, được trang bị cả khoang ngủ riêng biệt và có khả năng bay liên tục qua đại dương cũng như giữa các châu lục.
Tổ tiếp viên thường xuyên phải xa nhà trong nhiều ngày liền, với ca làm việc kéo dài từ sáng sớm cho tới tận đêm khuya. Một hành trình bay từ sân bay tại Los Angeles tới Tokyo mất khoảng 11 tiếng đồng hồ, trong suốt chuyến đi cô phải chuẩn bị ít nhất hai bữa ăn chính.
Kelley được giao nhiệm vụ phải tự tay chế biến thức ăn. Cô thường chuẩn bị sơ bộ thịt và rau củ từ tối hôm trước, sau đó hoàn tất các món ăn ngay trên máy bay. Đôi lúc, cô nhờ đến sự hỗ trợ của các nhà hàng địa phương để chuẩn bị trước một số món nhằm giảm bớt khối lượng công việc phải xử lý trên không. Kelley thừa nhận bản thân luôn phải suy nghĩ không ngừng với đủ loại ý tưởng khác nhau xuất phát từ những yêu cầu đa dạng của hành khách.
Bên cạnh đó, cô còn phải thực thi các quy trình kiểm tra về an toàn, lo bữa ăn cho phi hành đoàn và sắp xếp chỗ ngủ cùng rất nhiều trách nhiệm khác. Khi máy bay hạ cánh, cô phải rửa bát đĩa, gửi giặt là, chuẩn bị thức ăn cho chuyến bay tiếp theo. Đối với những chuyến bay quốc tế, toàn bộ thành viên tổ bay phải làm thủ tục qua cửa khẩu, còn cô có nhiệm vụ xử lý thực phẩm và rác theo đúng các quy định về kiểm dịch. Theo lời cô, khoảng thời gian dành cho việc nghỉ ngơi thật sự khan hiếm một cách đáng ngạc nhiên dù làm việc trên những chuyến bay cực dài.
Mỗi đơn vị vận hành có những quy định riêng về thời gian nghỉ. Tổ bay của Kelley được nghỉ tối thiểu một ngày sau những chuyến bay quốc tế đường dài. Còn với những chặng ngắn hơn, cô có ít nhất 10 tiếng để nghỉ ngơi. Kelley hy vọng được có thêm thời gian nghỉ dài hơn để có cơ hội khám phá những địa điểm cô tới như các thành phố lớn, những khu du lịch cao cấp ở châu Âu.
Trong những khoảng thời gian không bay, cả tổ thường đi tham quan, ghé các bảo tàng, thưởng thức ẩm thực bản địa. Kelley tận dụng thời gian này để thiết lập quan hệ với các đầu bếp trong vùng nhằm dễ dàng đặt món theo nhu cầu cụ thể của hành khách.
Về đến nhà, Kelley gần như lập tức phải giặt giũ quần áo đã dùng, sắp xếp lại hành lý để chuẩn bị cho chuyến đi sắp tới. Cô luôn để một bộ đồng phục phụ trong ô tô. Trạng thái luôn sẵn sàng như vậy đã trở thành yếu tố không thể thiếu trong lĩnh vực hàng không riêng tư.
Vào những ngày làm ca dự phòng, cô cũng phải đáp ứng những chuyến bay đột xuất được thông báo vào giờ chót. Kelley từng có lần nhận điện thoại lúc 6 giờ sáng cho chuyến bay khởi hành chỉ sau đó 2 tiếng rưỡi.
Cô kể lại: "Chúng tôi phải nhảy dậy ngay, vội vàng gấp chăn và thu xếp hành lý một cách gấp rút". Trong khi chờ thức ăn được giao thẳng tới sân bay, cô tranh thủ đọc 8 trang thông tin về khách hàng. Dù mọi thứ diễn ra rất vội vàng, mọi công việc vẫn hoàn tất để máy bay có thể cất cánh đúng lúc 8 giờ 26 phút.
Kelley cho biết: "Điều đó thực sự giúp xây dựng lòng tin từ phía khách hàng".
