 |
|
Khối đá Sao Hỏa lớn nhất từng phát hiện trên Trái Đất sắp được mang ra đấu giá ngày 16/7, giá trị ước tính lên tới hàng triệu USD. Ảnh do Sotheby's cung cấp. |
Nhà đấu giá Sotheby’s ở New York, Mỹ dự kiến tổ chức một phiên đấu giá đặc biệt vào ngày 16 tháng 7 tới đây. Tâm điểm của sự kiện là thiên thạch Sao Hỏa mang tên NWA 16788, được xác nhận là khối vật chất lớn nhất từ Hành tinh Đỏ từng rơi xuống Trái Đất, với trọng lượng lên đến 25 kg.
Khối đá quý hiếm này dự kiến được chào bán với mức giá từ 2 đến 4 triệu USD.
Theo Sotheby’s, NWA 16788 có nguồn gốc từ một vụ va chạm dữ dội giữa Sao Hỏa và một tiểu hành tinh. Lực va chạm đã đẩy mảnh thiên thạch ra ngoài không gian trước khi nó rơi xuống sa mạc Sahara, cách hành tinh mẹ hơn 225 triệu km. Đến tháng 11 năm 2023, một thợ săn thiên thạch mới tình cờ phát hiện ra hiện vật này tại Niger.
Thiên thạch có kích thước 38 x 28 x 15 cm, sở hữu màu đỏ, nâu và xám đặc trưng. Khối đá chiếm gần 7 phần trăm tổng lượng thiên thạch Sao Hỏa từng tìm thấy trên Trái Đất.
Bà Cassandra Hatton, Phó Chủ tịch phụ trách lĩnh vực Khoa học và Lịch sử tự nhiên của Sotheby’s, cho biết đây là mảnh thiên thạch Sao Hỏa lớn nhất từng được biết đến, lớn hơn khoảng 70 phần trăm so với mẫu lớn thứ hai.
Đến nay, các nhà khoa học chỉ xác nhận khoảng 400 mẫu thiên thạch từ Sao Hỏa trong tổng số hơn 77 nghìn thiên thạch được tìm thấy trên Trái Đất. Con số này càng cho thấy sự quý hiếm đặc biệt của khối đá lần này.
Trước đó, một phần nhỏ của NWA 16788 đã được tách ra để gửi đến phòng thí nghiệm. Tại đây, các chuyên gia xác định nguồn gốc Sao Hỏa của mẫu vật nhờ so sánh thành phần hóa học với mẫu do tàu Viking thu thập trên Sao Hỏa từ năm 1976.
 |
|
Cận cảnh vẻ ngoài kỳ bí của thiên thạch Sao Hỏa NWA 16788 do nhà đấu giá Sotheby's công bố Ảnh: Sotheby's. |
Kết quả giám định cho thấy đây là loại thiên thạch olivine micro gabbroic shergottite, thuộc nhóm đá núi lửa hình thành từ dung nham nguội chậm, chứa khoáng chất olivine và pyroxene. Đáng chú ý, bề mặt thiên thạch phủ một lớp thủy tinh cháy xém, dấu vết do ma sát mạnh khi lao qua khí quyển Trái Đất, giúp các chuyên gia nhận ra đây không phải tảng đá bình thường.
Trước khi đến tay nhà đấu giá Sotheby’s, khối thiên thạch từng được trưng bày tại Cơ quan Vũ trụ Italy ở Rome. Danh tính của chủ sở hữu hiện tại vẫn chưa được tiết lộ. Thời điểm thiên thạch rơi xuống Trái Đất cũng chưa xác định chính xác, song giới khoa học dự đoán sự kiện này chỉ mới xảy ra trong vài năm gần đây.
Phiên đấu giá diễn ra vào ngày 16 tháng 7 nằm trong khuôn khổ Tuần lễ Geek 2025 của Sotheby’s, nơi quy tụ 122 hiện vật độc đáo như thiên thạch, hóa thạch và khoáng vật quý hiếm. Sự kiện này hứa hẹn đưa người yêu khoa học vào chuyến hành trình khám phá không gian và thời gian.
Ngoài thiên thạch, điểm nhấn khác tại phiên đấu giá là bộ xương khủng long Ceratosaurus chưa trưởng thành, cao hơn 2 mét và dài gần 3 mét. Mẫu vật được phát hiện vào năm 1996 tại mỏ hóa thạch Bone Cabin Quarry ở Wyoming, nơi nổi tiếng với trữ lượng hóa thạch dồi dào.
Bộ xương được phục dựng từ khoảng 140 mảnh hóa thạch thật, kết hợp cùng một số phần mô phỏng để tạo thành mẫu vật hoàn chỉnh, sẵn sàng cho việc trưng bày.
Ceratosaurus là loài khủng long ăn thịt đi bằng hai chân, sinh sống vào cuối kỷ Jura cách đây khoảng 150 triệu năm. Dù có hình dáng khá giống Tyrannosaurus rex nhưng Ceratosaurus nhỏ hơn, với chiều dài tối đa khoảng 7,6 mét, trong khi T rex có thể dài tới 12 mét.
Mẫu vật này từng được công ty Fossilogic tại bang Utah chuyên phục dựng và bảo tồn hóa thạch mua lại vào năm ngoái.
