Tờ Wall Street Journal đưa tin, Nhà Trắng đang lên kế hoạch trảm thêm 1 tỷ đô la tài trợ và các hợp đồng nghiên cứu y tế dành cho Harvard. Đòn giáng tiếp theo này được đưa ra ngay sau khi Chủ tịch Harvard, Alan Garber, công khai bác bỏ những yêu cầu sửa đổi mà chính quyền Trump gửi đến trường vào tuần trước. Chính hành động "cứng đầu" này đã khiến Harvard lĩnh ngay án đóng băng 2,2 tỷ đô la, và 1 tỷ đô la tiếp theo được xem như một thông điệp mạnh mẽ gửi đến ngôi trường danh tiếng.
Hiện tại, Đại học Harvard vẫn giữ im lặng trước thông tin về kế hoạch cắt giảm tài trợ này.
Theo Wall Street Journal, chính quyền Trump xem việc Harvard vạch áo cho người xem những yêu cầu từ Nhà Trắng là hành động "phá vỡ" quá trình đàm phán bí mật. Mặc dù Harvard chưa từng cam kết giữ kín những yêu cầu này, một số quan chức Nhà Trắng đang vin vào cớ này để mạnh tay hơn trong vấn đề tài trợ cho trường.
Trước khi Harvard công khai những yêu cầu trên, chính quyền Trump được cho là có ý định nhẹ nhàng với trường hơn so với Đại học Columbia. Tuy nhiên, thái độ bất hợp tác của Harvard đã khiến Nhà Trắng quyết tâm gia tăng áp lực lên ngôi trường danh giá bậc nhất nước Mỹ.
Harvard lần đầu nhận được tối hậu thư từ Nhà Trắng vào ngày 3/4, nhưng những yêu cầu này lại khá mơ hồ, không chỉ rõ những thay đổi cụ thể mà chính quyền Trump mong muốn để trường tiếp tục nhận được bầu sữa liên bang. Đến ngày 11/4, một loạt yêu cầu thứ hai được gửi đến, với nội dung được nâng cấp đáng kể, bao gồm việc yêu cầu Harvard báo cáo thông tin sinh viên quốc tế vi phạm quy tắc ứng xử cho các cơ quan liên bang, đồng thời củng cố và mở rộng những điều khoản đã được đưa ra trước đó.
Lời đe dọa rút thêm tài trợ là bước đi mới nhất trong cuộc đối đầu ngày càng leo thang giữa Đại học Harvard và chính phủ. Trong bối cảnh hiện tại, Harvard đang trở thành biểu tượng cho sự phản đối chính quyền Trump. Chủ tịch Alan Garber từng tuyên bố mạnh mẽ: “Đại học Harvard sẽ không từ bỏ tính độc lập hoặc các quyền hiến pháp". Cuộc chiến này hứa hẹn sẽ còn nhiều diễn biến căng thẳng trong thời gian tới.
